أول من استخدم البنزين كوقود للسيارات هو المخترع الألماني “كارل بنز” عام 1885. فقد صمّم أول سيارة في العالم تعمل بمحرك احتراق داخلي يعتمد على البترول، وأطلق عليها اسم “Benz Patent-Motorwagen”.
كان المحرك صغيرًا للغاية، لا تتجاوز قوته حصانًا واحدًا تقريبًا، إلا أن الفكرة بحد ذاتها كانت ثورة هندسية غير مسبوقة. في ذلك الوقت، لم يكن البنزين معروفًا كوقود للمركبات، بل كان يُستخدم في التنظيف والإضاءة فقط.غير أن كارل بنز نجح في تحويله إلى مصدر طاقة لتشغيل المحرك، ليقدّم بذلك أول تطبيق عملي لمفهوم السيارة الحديثة كما نعرفها اليوم.
ومن هنا بدأ عصر السيارات التي تعمل بالبترول، معلنًا نهاية عهد العربات الخشبية التي تجرها الخيول، وبداية مرحلة جديدة في تاريخ النقل البشري.
