سعى الانسان بطرق واساليب مختلفة إلى معالجة نفسه من المشاكل الطبية المتنوعة التي يصاب بها.
وحتى بعد ان ظهر الطب الحديث الذي نعرفه, لا يزال الانسان يبحث عن طرق اخرى لمداواة نفسه. احدى الطرق البديلة التي وجدها الانسان هي المداواة الطبيعية, اي الشفاء الذاتي ايمانا بقدرة الانسان على معالجة نفسه.
الطب الطبيعي هي مجموعة طرق تشير إلى استطاعة الانسان ان يشفي نفسه بواسطة وسائل مساعدة. منها: الاعشاب الطبية, دواء بوصفة طبية, مضافات غذائية, النشاط البدني وغيرها.
ونشأت طرق الطب الطبيعي من تيارات مختلفة في الطب البديل, منذ القرن الثامن عشر والتاسع عشر، حيث قام الدكتور جون شيل بوضع هذا المفهوم عام 1895. وبالرغم من ذلك, يمكن العثور على جذور هذه الطريقة لدى هيبوقراط, الذي عارض الخرافات التي آمن بها الناس وبأن بإمكانها مداواة الانسان, حيث ادعى خلافا لهم ان الانسان والطبيعة فقط يستطيعان اشفاء الانسان.
من المهم القول انه ينبغي استخدام هذه الوسائل المساعدة كمتممات فقط وليس كوسائل رئيسية. وإلا، فسوف يعاني جسم الإنسان من النقص. على سبيل المثال, لا تحل المكملات الغذائية محل الغذاء نفسه. ولا تحل ممارسة التمارين البدنية محل النوم الجيد. من أجل إجراء علاج ناجع وسليم يجب تحديد الأهداف التي يراد تحقيقها والأسس التي يجب اتباعها, ومن ثم تنفيذها على مراحل.
