توصف الرياضة بالجهد البدني ، وقد يكون عقلي أيضًا، وذلك ضمن قواعد وقوانين محددة، بهدف كسب اللياقة والمرونة الجسدية، والصحة النفسية والعقلية، وتحقيق المتعة والتسلية، وزيادة عامل الوقاية من الأمراض.
وتعود ممارسة الرياضة لعصور قديمة حيث تشير الآثار والصور والمخطوطات القديمة لممارسة الصينين لرياضة كرة القدم بالحديد، وممارسة المصريون القدماء للمصارعة والرقص والصيد، كما قام اليونانيون القدماء بتنظيم المسابقات والمباريات لمختلف أنواع الرياضات.
وقد يقوم بالرياضة الشخص بمفرده أو شخص بمواجهة شخص آخر أو فريق ينافس فريق آخر.
