يخوض المنتخب العراقي اليوم الجمعة مباراة مصيرية أمام المنتخب الياباني على ستاد المدينة التعليمية، ضمن الجولة الثانية من مباريات المجموعة الرابعة لبطولة كأس آسيا 2023.
ويحتفظ منتخب الساموراي بذكريات «كابوس الدوحة» التي تعود إلى 30 عاما وتحديدا عام 1993 عندما لعب المنتخبان على ستاد النادي الأهلي القطري في أكتوبر 1993، حيث كان في ذلك الوقت تلعب جميع مباريات الجولة الأخيرة لتصفيات قارة آسيا المؤهلة لمونديال أميركا 1994 في توقيت واحد بالدوحة، وكان الياباني والكوري يتنافسان على بطاقة الترشح إلى المونديال، والمنتخب الياباني كان يحلم بالصعود للمرة الأولى إلى المونديال عندما واجه منتخب العراق وكان يحتاج إلى الفوز بأي نتيجة لخطف بطاقة الترشح، بينما كان منتخب كوريا يحتاج إلى الفوز على كوريا الشمالية، وتعثر منتخب اليابان أمام العراق ولو بالتعادل من أجل انتزاع بطاقة الترشح.
وشهدت مباراة اليابان مع العراق أحداثا دراماتيكية مثيرة، حيث تقدم اليابانيون بهدف حتى الدقيقة الأخيرة من الوقت بدل الضائع إلا أن اللاعب العراقي جعفر عمران أدرك التعادل لمنتخب العراق قبل صافرة النهاية ومنح بطاقة العبور إلى المنتخب الكوري الذي فاز بدوره في المباراة الأخيرة على كوريا الشمالية بثلاثية ليتحول ستاد حمد بن خليفة بالنادي الأهلي إلى مسرح حزين وصدمة كبيرة لجماهير الكرة اليابانية، ويصف الإعلام الياباني تلك المباراة باسم «مأساة الدوحة».
وتتصدر اليابان المجموعة برصيد ثلاث نقاط بعد الفوز على فيتنام 4-2، وبفارق الأهداف عن المنتخب العراقي الذي تغلب بدوره على إندونيسيا 3-1.
وفي المجموعة ذاتها يلتقي منتخبا فيتنام وإندونيسيا مساء اليوم على ستاد عبدالله بن خليفة بنادي الدحيل، في مباراة أخرى بالمجموعة الثالثة يلتقي منتخبا هونغ كونغ وإيران اليوم على ستاد خليفة الدولي.